Рок-н-рол був і залишається гранично простим мистецтвом, і ніщо не підтверджує цей постулат краще, ніж майже 45-річна кар'єра всім відомої головною групи Австралії, а саме AC / DC. Простота музики і емоцій AC / DC як «колективного Чака Беррі» (Chuck Berry) завжди вимагала і простого технічного забезпечення, проте дарував колективу свій абсолютно індивідуальний звук, в першу чергу гітарний.
Втім, кожен, хто хоч раз бачив концертну фотографію AC / DC прекрасно розуміє, що основою цього звуку є не менш легендарні, ніж сама група, підсилювачі і кабінети Marshall .
Брати-гітаристи Ангус (Angus Young) і Малькольм Янг (Malcolm Young) ніколи не приховували, що наріжний камінь гітарного посилення їх групи - це саме системи Marshall. Природно, різні моделі різних років випуску. Альянс AC / DC і підсилювачів Marshall стартував прямо в 1973 році, в момент заснування групи. Ангус: «Наш старший брат Джордж (George Young, ритм-гітарист і композитор найпопулярнішою групи Австралії 60-х років The Ea s ybeats) якраз тоді переключився на продюсерську роботу, і у нього в студії було повно всякого обладнання. Спершу ми спробували підсилювачі Ampeg, але нам здалося, що їх звучання не дуже добре підходить для тих простих пісень, що ми вже встигли написати. Тому вибір був єдиним - Marshall. Крім того, ми хотіли звучати на концертах точно так же, як і в студії, і виглядати відмінно - а група завжди виглядає добре, якщо музиканти грають на тлі підсилювачів Marshall. Особливо, якщо цих підсилювачів на сцені багато ».
Відразу ж потрібно згадати про одну особливість, різко виділяє AC / DC прямо-таки з усіх інших рок-груп світу, не кажучи вже про які сповідують нелегку музику: ні Ангус, ні Малькольм Янг (а тепер - і їх старший племінник Стіві Янг, Stevie Young) ніколи не користувалися ні на концертах, ні в студії ніякими гітарними обробками. Їх «обробки» - це самі підсилювачі Marshall. Навіть маса паперових та інтернет-джерел записує в обробки братів-гітаристів динаміки, встановлені в кабінетах Marshall, а саме Celestion G 12 M Greenback і Celestion G 12-65 (діаметр 12 ", опір 8 Ом). Єдине розширення відбулося тільки під час турне на підтримку останнього альбому групи, «Rock Or Bust Tour»: Ангус використовував шумопонижувач Rocktron Hush з єдиною метою усунення зайвого шуму вантажних підсилювачів, що входять в сценічний комплект. І то регулювання шумозаглушення була виставлена на мінімально можливе значення, оскільки Анг вус ніяких прізвучій не терпить. Також в якійсь мірі непередбаченої обробкою у Ангуса можна вважати радіосистему Schaffer - Vega Diversity System 1977 року випуску, що використовувалася і в студійній роботі над низкою альбомів, яка крім своїх прямих обов'язків виконувала роль бустера в середньочастотному діапазоні і « малого компресора »строго під час запису гітарних соло. На даний момент у Ангуса є репліка цієї системи, виготовлена американською компанією SoloDallas - Schaffer Replica Gold Tag Edition.
Однак знову надамо слово Ангус. В одному з інтерв'ю 1983-го він заявив буквально: «Я використовував підсилювачі Marshall з самого моменту створення групи, на концертах я точно ніколи не грав ні на якому іншому обладнанні. Мій перший сценічний комплект складався з чотирьох 100-ватних стеків Marshall, причому я розганяв їх мало не на максимальну потужність, мені це подобалося. Щоб уникнути проблем зі слухом, я завжди користувався чистим каналом підсилювача і виставляв всі регулювання «Treble», «Middle» та «Bass» приблизно на 50%, але не завжди з такою точністю. Про становище регулювання «Presence» я взагалі не дбав, і піднімав її тільки в тому випадку, якщо мені відчутно не вистачало високих частот. Як мені здається, цей прийом дозволяв мені підняти яку було чути гучність ».
Вибір був зроблений з самого початку, однак за свою кар'єру гітаристи AC / DC грали на самих різних моделях підсилювачів Marshall. Молода група працювала на найпотужніших підсилювачах, що були в наявності, адже зусиллями Джорджа Янга в їх розпорядженні опинилися 100-ватні підсилювачі Super Lead 1959 виробництва початку 70-х років, як раз були в ті роки в студії Джоржа і його колеги по групі Easybeats , гітариста Харрі Ванди (Harry Vanda). У встановленні істини - коли і на яких підсилювачах грали музиканти AC / DC якраз дуже допомагає їх вищезазначене небажання користуватися ніякими обробками. Звучання двох перших австралійських альбомів групи, «High Voltage» і «TNT» (обидва - 1975) та двох її перших інтернаціональних релізів, «High Voltage» і «Dirty Deeds Done Dirt Cheap» (обидва - 1976) виявилося теплим, блюзообразним і насиченим обертонами в средненізкочастотном діапазоні. Воно і дозволяє однозначно заявити, що і в студії музиканти використовували Super Lead 1959 благо це підтверджується і фотографіями тієї епохи.
Після перших в міру успішних плодів співпраці AC / DC з видавцями-мейджорами відбулося оновлення парку підсилювачів: група отримала абсолютно нові підсилювачі моделей 2203 і 2204 (з регулюванням «Master Volume») і 1959 і 1987 без цього регулювання, серій JMP і Super Lead Mk II відповідно. Було отримано і комплект нових кабінетів з динаміками Celestion G12-65, а й зі старими група не розлучилася - їх використовували в ролі резервних. В результаті альбом «Let There Be Rock» (1977) був записаний в основному на підсилювачах JMP 2203 і 2204, і вперше на записи була застосована вищезгадана радіосистема Schaffer-Vega Diversity System, кілька розширила звук гітари Ангуса в діапазоні високих частот. Дана радіосистема і вищеназвані підсилювачі і кабінети використовувалися групою і в процесі концертної роботи, проте Малькольм залишився вірним кабельної комутації на сцені ледь не до середини 80-х. Однак отримуючи в своє розпорядження все більше підсилювачів, брати продовжили експерименти з різними їх наборами - в результаті на концертний «If You Want Blood» (1978) дуже добре чутно, що гітаристи працюють виключно з підсилювачами Marshall 2203. Підсилювачі Super Lead Mk II 1959 і 1987 були залишені на той момент виключно для роботи в невеликих залах, місткістю до 1 500 глядачів. Крім того, група остаточно завершила перехід до виключного використання кабінетів з динаміками Celestion G12-65. Так що і студійний альбом «Powerage» (1978) був знову записаний на підсилювачах 2203 і 2204 і таких же кабінетах. Рівно такий же підхід виявився застосований під час запису альбому «Highway To Hell» (1979), однак на цей раз Ангус записував все соло із застосуванням радіосистеми Schaffer-Vega Diversity System. Американські експерти вважають, що саме з цього моменту гітарний звук братів Янгів сформувався остаточно, тобто настільки, що перестав за великим рахунком залежати від застосовуваних при запису або сценічної роботи моделей підсилювачів Marshall (про винятки буде сказана буквально пара слів нижче) і динаміків, встановлених в кабінетах. На концертах турне в підтримку цього альбому були застосовані підсилювачі Marshall Master Model 2203.
Передчасна смерть вокаліста Бона Скотта (Bon Scott, 1946-1980) і прихід в групу Брайана Джонсона (Brian Johnson), що володів більш різким вокалом, зажадав деяких змін в гітарному посилення групи. На концертах продовжували застосовуватися ті ж Master Model 2203 і кабінети з динаміками G12-65 - на той момент вважалося, що ця комбінація надає гітарного звуку необхідну різкість, а радіосистема Schaffer-Vega продовжувала використовуватися Ангусом і на сцені, і в студії. Однак під час запису історичного альбому «Back In Black» (1980) з підсилювачами моделей 2203 і 2204 працював тільки Малькольм - Ангус записувався на підсилювачах без регулювання Master Volume. Взагалі ж на цьому записі використовувалися різні комплекти підсилювачів, і вперше достовірно відзначена поява в студійних умовах вже антикварних на той момент Marshall JTM45 - до їх переважному використанню в студії Ангус повернеться лише на альбомах «Ballbreaker» (1995) і «Stiff Upper Lip» ( 2000). Однак переважна частина сольних партій Ангуса була записана із застосуванням Marshall 1987. Також наголошується, що гітаристи стали ретельніше стежити за налаштуванням інструментів, оскільки Брайна виявився більш технічним співаком, ніж покійний Бон. Звукорежисер «Back In Black» Тоні Плетт (Tony Platt) згадує, що найкращий звук на записи досягався при роботі з кабінетами з плоскою фронтальною поверхнею і динаміками Celestion G12M Greenback потужністю 25 Вт. Результатом студійних пошуків стало те, що сам Тоні назвав «чистим брудним звуком» - тобто, по опису, абсолютно класичним гітарним звучанням AC / DC. Нарешті, в кінці 1982 року, як раз перед початком запису альбому «Flick of The Switch» (1983) група отримала для концертної роботи підсилювачі JCM800 , Але ось чи використовувалися вони на записи хоч одного альбому, достеменно невідомо.
Кабінети Marshall, використовувані групою протягом усього її кар'єри - це моделі 1982 і 1960 основному серії B (4 × 12) з чотирма типами динаміків - вищезазначеними Celestion G12M Greenback і G12-65, а також G 12 H і Vintage 30. Причому кабінети з динаміками G12M використовувалися і при запису останніх альбомів групи для гітарних соло і накладень.
На межі 80-х і 90-х AC / DC раптово перейшли до використання предусилителей і підсилювачів MESA / Boogie і навіть частково кабінетів того ж бренду, однак цей роман закінчився вже до 1995 року. Посилення Marshall невіддільне від імені групи AC / DC, і це правило підтверджено останнім ендорзмент-комплектом Ангуса Янга: голови JTM45 2245 (Перевипуск JTM45 з лампою GZ34 в ланцюзі випрямляча) і 1959SLP (Перевипуск Super Lead 1959 з безшумною петлею ефектів Series FX Loop і перемикачем пасивного байпасу), комбопідсилювач 1974X (Первипуск моделі 1974 ручної збірки з штучно постареним 12 "динаміком Celestion G12M-20 Greenback) і 100-ватний кабінет 1960BX (4 × 12) з динаміками Celestion G12M-25 Greenback. Тим же, хто любить не тільки читати про обладнання настільки важливою рок-групи, але і дивитися на нього, ми рекомендуємо відеоінтерв'ю з гітарними техніками AC / DC Трейсі Фостером (Trace Foster) і Грегом Ховарлом (Greg Howard), зняте під час турне у підтримку останнього альбому групи «Rock Or Bust» (2014 року). Як то кажуть - все, що ви хотіли знати про обладнання Ангуса і Стіві Янгів, але боялися запитати!