Нинішній холодний і сухий клімат на Марсі встановився близько 3,5 млрд років тому.
До такого висновку прийшла міжнародна група вчених з Німеччини, Італії, Росії, США і Франції. У своїй роботі вони проаналізували дані, отримані від космічного апарату "Марс-експрес". Нагадаємо, що ця міжпланетна автоматична станція була запущена в 2003 році з космодрому Байконур російською ракетою-носієм "Союз-ФГ", а необхідне прискорення космічного апарату було забезпечено російським розгінним блоком "Фрегат".
За даними дослідників Марс сформувався як планета приблизно 4,6 млрд. Років тому. В першу епоху його існування відбувалося утворення глинистих матеріалів, для яких потрібно велика кількість вологи і помірні температури. Потім, близько 4 млрд. Років тому, почався наступний відрізок життя "червоної планети". Цей період характеризувався вулканічною активністю, в результаті якої відбувався викид сірки в атмосферу. Це і стало початком встановлення сухого клімату на Марсі.
Приблизно 3,5-3,2 млрд. Років тому на планеті почалася нова епоха. У цей час серед наявних на Марсі мінералів домінували оксиди заліза, які формувалися і змінювалися за відсутності води. У цих надзвичайно сухих умовах при підвищеній кислотності Марс неспроможний був підходящим місцем для будь-якої форми життя.
