Олень - дуже поширене тварину. Особливо збільшилася його поголів'я після другої світової війни. Олені з'явилися і в тих районах, де раніше не спостерігалися. Сьогодні вони водяться практично у всіх лісових масивах, правда, в неоднакове кількість. У карпатських лісах в роки війни чисельність оленів значно зменшилася, а розмноженню перешкоджає велика кількість що мешкають в цих місцях вовків, що завдають істотної шкоди оленям.
Класичний - східноєвропейський (карпатський) олень - найбільш поширений. В результаті схрещування з іншими видами утворилася порода середньоєвропейського оленя. Це так званий червоний альпін-атлантичний олень.У карпатського оленя в зимовий час шерсть сіра, у альпін-атлантичного з рудувато-бурим або рудувато-темно-сірим відтінком. Перший досягає маси 180-250-300 кг, максимальна маса другого 150-170 кг. Самка важить значно менше. Схрещені тварини мають ознаки обох порід. зубна формула
0.1.3.3.3.1.3.3.
Олені живуть стадами, що створюються за підлозі. Старі і хворі олені живуть самотньо. У самок зазвичай панує стара самка, стадо самців веде наймолодший олень. На початку гону стада об'єднуються, і дорослі олені створюють з самками і дитинчатами самостійні стада, які зберігаються протягом гону. Поблизу стада з ватажком тримаються 1-2 молодих оленя, старший з них бере активну участь в парування. Харчуються рослинною їжею: травою, конюшиною, зерновими. Обгризають пагони дерев, поїдають плоди дичок, жолуді, букові горіхи, горобину, дикі каштани. Їдять соковиті листя, кору дерев і кустов.Начало і хід гону в оленів залежить від активності самок, співвідношення статей, погоди і фізичного стану жівотних.Гон у оленів починається в середині вересня і триває 3-4 тижні. Самці під час гону голосно ревуть, іноді видають звуки, що нагадують відхаркування. Самок запліднюють поступово, у міру їх готовності до гону. Самці-суперники ведуть запеклі бої за самку. Часто такі сутички використовують більш слабкі олені і відводять спостерігала за боєм самку, або спаровуються з нею прямо не місці боя.Беременность самки триває 34 тижні. В кінці травня - початку червня самка народжує одного, рідше двох покритих шерстю з білими плямами на спині дитинчат. У перший тиждень оленята вельми слабкі. Харчуються молоком матері до пізньої осені, іноді до зими, хоча вже самостійно приймають і рослинну піщу.На мисливському мові на першому році життя дитинчат називають Оленята, на другому однорічним самцем (самкою), на третьому - оленем або самкою оленя, пізніше - старої самкою , биком. Стара самка є провідною або головною самкою, самець - ватажком, головним оленем. Статеве дозрівання оленя настає на третьому році, олениха на другому.
Рогу у оленів виростають з виростів лобових кісток. На виростах формуються віночки, потім виростають стовбури, що закінчуються верхівками, виделками або короною. Зі стовбура ростуть відростки. Залежно від розташування вони поділяються на перші або очні, надглазние або надочнікі, середні або подкоренное і знаходяться над ними "вовчі". Очні і середні відростки мають велике практичне значення при сутичках самців під час гону. Рогу борознисті, лускаті (перлинні), злегка ограновані. Ставляться до вторинних статевих ознак і служать як зброєю, так і прикрасою оленя. Рогу - бажаний трофей кожного мисливця. Скинуті роги - цінна сировина для виготовлення гудзиків, рукояток ножів, люстр та інших предметів ужитку а.
На шостому місяці формуються у оленя на лобових кістках вирости. Крізь шкіру на лобі вони прорізаються приблизно на 11 місяці і служать йому до кінця життя. Підшкірні судини виділяють рогову масу, яка конусовидно на них нашаровується, поступово формуючи роги, які прорізаються у віці близько тринадцять місяців, зазвичай у вересні. Рогу олень скидає в травні, т. Е. До закінчення другого року. Перші роги, як правило, прямі, що не розгалужені, і тому їх власника називають Спичак. Утворені роги слабкі і м'які, розвиваються під захисною шкірою з шерстю, дуже чутливою особливо на верхівках. У період дозрівання рогів олень, як правило, ховається в густі зарості, затримується на вітряних місцях, пірнає в воду, всіляко ховаючись від мух. комарів і інших комах, що завдають рогам біль. До дозрілим рогам прилив крові припиняється і шкіра починає підсихати, свербіти, лопатися і лущитися. Тварина намагається швидше очистити свої роги, обдираючи їх про тонкі дерева, щоб позбавиться від сверблячки і болю. Закривавлена шкіра поступово відпадає і тварина, як правило, пожирає її. Очистилися роги мають спочатку світлий, а потім набувають свій характерний колір, що залежить і від кольору соку дерев, про які олень обдирав роги. Досвід оленярів в заповідниках показує, що додаванням різних мінеральних речовин (кальцієвого фосфору і т. П.) В їжу і кормову сіль можна значною мірою прискорити зростання і розвиток рогов.У молодих оленів роги прорізуються в серпні, у дорослих в липні. Найбільш інтенсивний процес вночі. Старі особини скидають роги в лютому-березні, молоді в квітні. Хворі або поранені тварини свої роги не скидають взагалі. Стовбури зазвичай відпадають по черзі, іноді з різницею в кілька дней.Олені на першому році життя називаються Оленята, з появою перших рогів - спічакі.Первие роги завжди проходять стадію "сірників", причому "сірники" ці без віників. І другі, погано розвинені оленячі роги можуть бути сірниками, але у них вже формуються вінички. Якщо на кожному стовбурі оленя виросли два відростки (вилка), то його прийнято називати Вільчак, потім шестирічок, восьмілеток, десятирічок і т.д. Коли на одному зі стовбурів кількість відростків менше, ніж на іншому, то тип оленя визначається по стовбуру з великою кількістю відростків: його називають непарним Восьмирічка, десятілетком.Отросткі рогів у оленів, їх кількість не можна порівняти з віком, зазвичай стадія Вільчак відсутня. Рогу утворюються відразу з шістьма, навіть з десятьма відростками, що є закономірним в наступні роки життя тварини. Наприклад, чотирирічний олень може зустрітися з шістьма, вісьма, десятьма і дванадцятьма відростками на стволах.Возраст визначається по щелепі, лобового шву, яскраво вираженого між виростами лобових кісток на черепі молодого оленя (козулі) і ледь помітний у старого оленя (козулі). Вік можна визначити теж по розташуванню і розмірами виростів лобових кісток, а також за іншими ознаками на черепе.Челюсть також є досить точним показником віку тварини. Форма і ступінь безвиході корінних зубів, різців та іклів, викривленість різців, їх форма, довжина, колір і висота шийки зуба - ось фактори, за якими можна визначити вік оленя (лані, козулі) .Існує загальна характеристика рогів оленів, рекомендованих для розведення - розташування роговий маси по всій довжині стовбура, т. е. від віночка до крони. Вважається, що самі породисті олені мають у верхній частині стовбура більше роговий маси, ніж у нижній. При положенні в фас у рекомендованих для розведення оленів вся маса рогів як би укладається в прямокутну рамку. Навпаки, у тварин не становлять особливої цінності, вони приймають форму прямокутного трикутника, гострий кут якого спрямований вгору. Велика частина рогової маси зосереджена в нижній чисти стволов.Олень живе 20 років, зрідка більше. Досить характерним зовнішнім ознакою віку є статура тварини, за яким досвідчений мисливець вельми точно визначає вік оленя, Якщо у дворічного або трирічного тваринного струнке тіло, тонка, майже пряма шия з короткою гривою, то у чотирирічного тіло побільше, грива гущі і під бородою утворюється підгруддя . У п'ятирічних, семирічних оленів досить важке тіло, довга густа грива. Грива створює враження, що шия цієї тварини товщі. У зв'язку зі зростаючою підгруддям голова ви дивиться більш прямокутної і носять її олені злегка опустивши. Рухаються більш поважно. У цьому віці олені дуже обережні, уникають просік, полян, відкритих місць.
У восьмирічних оленів, і більш старих, потужна груди, відвислі черево, чому ноги здаються коротше. Голова у старих оленів коротка, важка, тримають її злегка опустивши, що надає їм солідність. Також дуже обережні, уникають відкритих місць.
Ікла - це очні зуби у верхній щелепі самця або самки оленя. Чим тварини старше, тим ікла коротше і сильніше сточені. Іноді у віці від 15 до 18 років зустрічаються олені, у яких ікла стерті зовсім. Форма, величина, кут нахилу, ступінь стертості іклів - все це також служить для визначення віку особи. Правда, лише приблизно. З іклів виготовляються прикраси для капелюхів, вони замінюють дорогоцінні камені в ювелірних прикрасах, декоративних шпильках, запонки і т.п.
Причиною викривлення і порастанія ликом рогів може бути хвороба або поранення статевих органів. Таке тварина безплідно.
У оленя, який залишив позаду пік фізичного розвитку, формування і фортеці рогів - відбувається це в віці 12-14 років - з кожним наступним роком відростки відпадають і роги стають менш массівнимі.Стареющій олень з невеликою кількістю відростків на довгих гострих стовбурах дуже небезпечний для інших тварин під час гону. Таких оленів вважають вреднимі.Олені, подібно диким кабанам, люблять валятися в грязі, купатися. При цьому вони очищають своє тіло від паразитів і відпочивають під час гона.Туша випотрошеного оленя західного типу в пору фізичного розквіту важить 130-170 кг, карпатського 180-250 (самки 70-110 кг). Рогу карпатського оленя важать в середньому 6-8 кг. У добірних, високопородистих особин - 10-12, а іноді і 13-14 кг.У оленів західного типу роги набагато легше, навіть найбільші трофеї не досягають маси 10 кг. М'ясо оленів є цінним продуктом харчування, придатним для приготування різноманітних смачних і корисних страв. Рогу, шкура, кишки, жир, копита теж можуть використовуватися після промислової обработкі.Большой шкоди поголів'ю тварин наносять вовки, ведмеді, рисі, які, втім, нападають тільки на слабких і молодих оленів. Небезпечні, особливо для молодняку, бродячі собаки. Становлять небезпеку для тварин також і паразити, такі як Cephenomyia stimulator і різні види стронгілюсов. Поширені серед тварин і шкірні захворювання.
Види оленів розводяться в заповідниках
У заповідниках і зоопарках для мисливських і декоративних цілей розводять оленів, завезених з різних країн світу. Серед них заслуговують на увагу наступні:
Японський плямистий олень (Cervus nippon nippon Temm.). Походить з Азії: Японії, Китаю і Маньчжурії. Це невелика тварина червоного або коричнево-червоного забарвлення з білими плямами на боках і чорною смугою на спині, важить 40-50 кг. Взимку змінює забарвлення; на стовбурах рогів виростає максимум вісім отростков.Маньчжурскій плямистий олень (Cervus nippon hortulorum Swin.) Інші назви: олень амурський або олень Дибовського. Розмірами трохи перевершує лань. Взимку сірий, влітку червоно-коричневий. Походить зі Східної Азіі.Віргінскій олень (Odocoileus virginianus Bodd.) Відбувається з Північної Америки. Влітку жовто-червоного, взимку сірого кольору. Важить 70-80 кг. Хвіст довгий, з білою облямівкою. Рогу без очного відростка, злегка вигнуті вперед. Відростки на стовбурах спрямовані вертикально вверх.Белий олень (Cervus elaphus var. Albus). У цього оленя біла або сріблясто-сіра вовна, що є особливістю, що передається у спадок, і у європейського оленя зустрічається дуже рідко.