Рукола в Росії вважається маловідомим рослиною, хоча вирощування руколи сьогодні можна вже зустріти на городніх грядках російських садівників. Деякі овочівники і городники оцінили це заморське вітамінне рослина і щорічно висаджують його на своїх ділянках.
Батьківщиною цієї рослини є Північна Африка, Південна і Центральна Європа, зустрічається воно і в Південно-Східній Азії. Незважаючи на свої південні корені, рукола прекрасно прижилася в Північній Європі і Північній Америці.
У Росії рукколу вирощують на Кавказі і в європейській частині. Рослина досягає висоти близько 40 см. Листя у руколи м'ясисті, мають своєрідний запах. З насіння руколи отримують гірчичне масло. Рукола дуже невибаглива скоростигла культура, любляча вологий грунт.
У ній містяться у великій кількості такі хімічні елементи як калій, магній, залізо, кальцій, а також йод, вітаміни групи С і В. Використання руколи в їжу підвищує кількість гемоглобіну в крові, нормалізує обмінні процеси в організмі, скорочує поява на стінках судин холестеринових бляшок і зменшує ймовірність відкладення солей.
Насіння руколи знайшли широке застосування в індійській народній медицині, їх використовують для лікування шкірних хвороб. В індійській народній медицині використовують також сік руколи для лікування виразок, гемотом, поліпів носа, видалення веснянок і мозолів.
Вирощування руколи.
Насіння руколи висаджують у відкритий родючий грунт на початку травня. Так як насіння руколи дуже дрібні (в довжину не більше 3 мм), садять їх на невелику глибину. Саджаючи рукколу, потрібно пам'ятати, що ця рослина не виносить сусідства з томатами. У руколи, зростаючої поруч з помідорами, починає в'янути листя.
Після посадки насіння руколи потрібно рясно полити і бажано закрити матеріалом типу лутрасил. Цей покривний матеріал захистить молоді рослини від пізніх весняних заморозків, від яскравого сонця, а також від можливих шкідників, наприклад хрестоцвітих блішок. Рукола витримує заморозки до мінус 6 градусів.
Догляд за рослинами рукола дуже простий - це щотижнева прополка і щоденний полив водою температурою не нижче 18 градусів. За літній сезон рукколу можна висаджувати кілька разів.
Збір руколи проводять в момент, коли листя досягають найбільших розмірів і одночасно зберігають свою ніжність і найкращі смакові якості. Щоб листя руколи зберігалися довше, їх потрібно вимити, просушити і укласти в холодильник в паперовому пакеті.
Використовуючи рукколу в їжу, підтверджується прислів'я: «На смак і колір товаришів немає». Все смак рукколи сприймають по-своєму. Кому-то вона нагадує сир, кому-то кунжут, кому-то молодий горох. Але в будь-якому випадку, якщо ця рослина з'явиться на столі, від нього вже буде важко відмовитися.
Рукола відмінний інгредієнт для салатів, так як надає їм особливий неповторний смак. Наявність руколи в салатах пом'якшує гостроту часнику і цибулі. Рукколу додають не тільки в салати, але і в перші, і другі страви. Вирощування руколи ранньою весною в якості скоростиглої вітамінної культури, урізноманітнює і прикрасить будь-яке застілля.